橡膠的起源可以追溯到南美洲的亞馬遜河上游，那里富含許多野生的橡膠樹，這些樹形如椰子樹，乍一看和棕櫚樹差不多。但是，如果你仔細看，會發(fā)現(xiàn)它們的主干上都開著一些口子，狀似痕跡，每當晚上溫度開始降低，這些口子就流出一些奶汁狀的液體，這種液體就是我們常見的橡膠。

一直到這個植物被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是19世紀初才開始的事情。不知道多少世紀，當?shù)厝司蛯⑾鹉z作為鞋底的材料，前人已經(jīng)將它的價值發(fā)揮到了極致，歐洲人未曾聽聞，直到18世紀末，一個法國醫(yī)生輾轉(zhuǎn)到了南美，看到這種輕、柔韌、彈性好的物質(zhì)時，他當即屏氣凝神，這發(fā)現(xiàn)了天大的財源。

其實早在公元前990年，現(xiàn)在的墨西哥已有記錄的橡膠制品。當時瑪雅文化已經(jīng)掌握了橡膠的應(yīng)用，把橡膠制成鞋底和使用在宗教慶典中的拍擊樂器中?？墒钱敃r，由于南美洲跟其他大洲相對比較遙遠，加之一些國家的保守和科技相對落后，這種寶貴的橡膠只是局限在亞馬遜流域一帶寥寥無幾的使用，直到歐洲人把它帶到了自己的大陸。

1811年，英國化學家莫萊斯獲得了一些莫蘭奇膠，他發(fā)現(xiàn)可以通過化學方法促進凝固，并制成實用的物品，這時候，世界的視野才真正發(fā)現(xiàn)了橡膠。

橡膠的產(chǎn)業(yè)在19世紀中期飛速發(fā)展，由于天然橡膠的含油量高、質(zhì)量不穩(wěn)定，使得熱帶地區(qū)成為橡膠的主產(chǎn)地。因為環(huán)境和本土人工工資成本的原因使熱帶地區(qū)的橡膠價格相對較低，歐洲和美洲的國家或地區(qū)成為了橡膠的制造主要消費國家，橡膠產(chǎn)業(yè)大量涌入非洲、亞洲等地。

非洲和亞洲的不少國家使用了勞動力和林地資源來種植橡膠，對于本地橡膠買家無疑是重大利空。但這也提升了這些國家技術(shù)的水平，也提升了這些國家的國際地位。

橡膠是一種富含自然特性的物品，它給予我們無數(shù)的實用價值，同時也助力了不少國家的工業(yè)經(jīng)濟。橡膠是一個賦有歷史遺產(chǎn)的珍貴物品，這個物品不僅能代表著某一個區(qū)域或群體的特殊文化，還代表著一種拯救環(huán)境、造福人類的奉獻之道。