天然橡膠是在橡樹的樹皮中提取出來(lái)的高分子化合物，主要成分為異戊二烯，而且具有優(yōu)異的物理特性，如高彈性、高拉伸性、耐磨性、耐油性等，因此廣泛應(yīng)用于橡膠制品的生產(chǎn)。根據(jù)橡膠的產(chǎn)地、生長(zhǎng)環(huán)境以及樹膠顏色、粘度、形態(tài)等不同，天然橡膠可分為數(shù)種等級(jí)，下面就一一介紹。

天然橡膠的分類與等級(jí)分為以下幾種：

泰國(guó)和馬來(lái)西亞的橡膠：泰國(guó)和馬來(lái)西亞是世界上最大的天然橡膠生產(chǎn)國(guó)，橡膠顏色較淺且透明度高，具有優(yōu)異的物理性質(zhì)，是最優(yōu)質(zhì)的天然橡膠。這種橡膠適用于制造輪胎、膠帶和各種密封物，也被廣泛應(yīng)用于電纜、衛(wèi)星等電子產(chǎn)品的制造。

印度的橡膠：印度產(chǎn)的橡膠以灰褐色為主，含有較多的雜質(zhì)，質(zhì)量次于泰國(guó)和馬來(lái)西亞的橡膠。但印度的橡膠里含有的天然膠酸比較多，具有良好的粘附性，因此適用于生產(chǎn)水管、膠帶等需要粘附性的橡膠制品。

斯里蘭卡的橡膠：斯里蘭卡的橡膠透明度較高，顏色較淺，物理性質(zhì)也優(yōu)異，但產(chǎn)量較少。斯里蘭卡的橡膠價(jià)格比泰國(guó)和馬來(lái)西亞等地的橡膠高，主要應(yīng)用于高檔輪胎制造和其它精密機(jī)械橡膠制品的生產(chǎn)。

非洲和南美洲的橡膠：非洲和南美洲的橡膠含有較多的雜質(zhì)和含水量，因此物理性質(zhì)比較差。但由于這些地區(qū)熱帶氣候適宜橡膠的生長(zhǎng)，橡膠樹的質(zhì)量也得到了逐漸提高，這種橡膠主要應(yīng)用于制造消費(fèi)品，如手套、桶和鞋子等。

在上述橡膠的分類中，為了保證橡膠制品的質(zhì)量，各國(guó)都在不同程度上制定了橡膠的等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)。泰國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)分為第三級(jí)，其中第一級(jí)為最高質(zhì)量的橡膠；馬來(lái)西亞的標(biāo)準(zhǔn)分為SMR 1至SMR 20，其質(zhì)量從高到低。SMR 1是最優(yōu)質(zhì)的橡膠，也是最昂貴的。而在非洲和南美洲，一般以TSR L、M、S三個(gè)等級(jí)來(lái)區(qū)分橡膠的質(zhì)量。

天然橡膠根據(jù)其產(chǎn)地、雜質(zhì)含量、顏色等不同，可以分成多種分類等級(jí)。但無(wú)論如何，它的重要性不可忽視。在各行各業(yè)中廣泛應(yīng)用的橡膠制品，多數(shù)都是由天然橡膠制成的。而從全球范圍來(lái)看，努力提高橡膠的品質(zhì)和技術(shù)，已成為橡膠產(chǎn)業(yè)自我發(fā)展的重要目標(biāo)之一。